Bibliotek gir sosial kapital
Forskerne Erling Dokk Holm fra Arkitektur- og designhøgskolen og Ragnar Audunson fra Høyskolen i Oslo, mener at biblioteket er en velegnet møteplass der broer mellom folk kan bygges.
En unik møteplass
Ifølge stipendiat Erling Dokk Hom fra Arkitektur og designhøgskolen i Oslo er biblioteket et eksempel på en møteplass som gjennom tidene har klart å utfylle en viktig samfunnsrolle.
– Biblioteket er den eneste møteplass som er gratis, alkoholfri og åpen for alle.
– Disse egenskapene gjør biblioteket unik som møteplass. Det er ikke noe annet sted hvor man kan oppholde seg hele dagen og drive med ulike aktiviteter uten å betale noe, eller tilhøre den ene eller andre felleskap, sier han. – Biblioteket har gått gjennom mange endringer og visst seg tilpasningsdyktig. Særlig i byer med store sosiale utfordringer har biblioteket gradvis fått en mer framtredende plass som en viktig sosialt utjevnende faktor.
Identitet skapende symboler
Dokk Holm gir eksempler på hvordan bibliotek i mange land har blitt brukt til å revitalisere områder med fysisk forfall og sosiale utfordringer.
– For eksempel har man i London fått til positive endringer ved å etablere lokale biblioteker med andre integrerende sosiale funksjoner. Nye folkebiblioteker er blitt til som konsekvens av brede involveringsprosesser.
Bibliotekene har samlet stort engasjement i lokalbefolkningen og ført til en positiv dynamikk mellom offentlige myndigheter og beboere i depriverte områder, forteller Dokk Holm.